Riga es la capital de Letonia, estado miembro de la Unión Europea desde el año 2004. Cuenta con una población de aproximadamente 800.000 personas, lo que supone un tercio de la población total del país.

Está situada a orillas del Daugava, y cuenta con puerto marítimo a escasos kilómetros del centro de la ciudad.

Es una ciudad llena de contrastes, y bastante cosmopolita. Parte de estos contrastes se pueden explicar con la entrada de Letonia en la UE, que ha supuesto un fuerte impulso para su economía, que está experimentando tasas de crecimiento muy elevado, pero sin embargo, al alejarnos del centro, nos encontramos con una ciudad con un aspecto muy diferente, donde la pobreza es palpable. No en vano, Letonia es el país más pobre de la UE.

El centro es similar a otras ciudades europeas, con abundantes comercios y centros comerciales, y con un nivel de precios bastante elevado (sobre todo para los propios habitantes).

Visitar la ciudad requiere más de un día, y si la época de la visita es otoño o invierno, con mayor motivo, ya que las horas de sol son escasas. Es posible recorrer el centro a pie en pocas horas, y cuenta con un transporte público bastante equilibrado (autobuses, tranvía y trolebús), aunque muy viejo.

El trato con la gente es bastante cercano, y el idioma no supone un problema, ya que la mayoría de la población habla o al menos entiende el inglés o alemán.

La moneda del país es el Lats (1 Euro aprox. 0,69 Lats). Existe cierta picaresca con el tema de la moneda, ya que es frecuente que los turistas reciban de cambio, en lugar de los actuales billetes, billetes de la antigua época soviética, con valores nominales elevados, pero sin ningún valor real. De igual forma, es conveniente “pactar” de antemano el precio de los trayectos en taxi.